“那日正好在街上碰上依依被钟定奚追杀，初到别院，我不放心，便让你们照看她了，现在知道也不算晚啊。”钟九解释道。
“什么，就那天，你真是白担心了，那天无缘的嫂子不知道睡得有多沉！”那天钟九还向秦挽依告白了，虽然看着像是秦挽依告白一样，只是等不到结果，次日还被吓得不轻，钟流朔不觉埋怨道，“九哥，你怎么也不叫上我呢。”
“你真当皇陵是来去自如的地方吗，我也是潜伏许久，才能找到机会的。”钟九道。
“在不惊动守卫的情况下，还能盗取玉佩，九哥，佩服佩服，六皇婶的技术都不如你呢。”钟流朔真心实意地夸奖一句。
钟九摇了摇头，不作理会。
提到孙雯，钟彦凡关心地问了一句。
“阿九，有阿雯的消息了吗？”
“父皇已经下令寻找了，但我想希望不大，毕竟是黄统领领头，他怎么会搜查紫烟宫呢，不过，六皇叔也不必担心，我已经让书辙做好准备，等寿宴开始，就潜入紫烟宫寻找六皇婶，到时候，你们与我只要拖延时间就行了。”
钟彦凡和钟流朔相视一眼，点了点头。
酉时将至，皇宫门外，早已停满了华丽的马车和软轿。
今日为太皇太后七十寿宴，皇上特意恩准五品以上的官员，可以携带家眷出席，一来图个热闹，能陪太皇太后说说话，二来也是借此时机，看看是否有结亲的机会。
原本钟彦廷并没有第二点打算，不过经过钟九的提醒后，兴许该考虑考虑范家。
通往福祥宫的途中，除了清一色的官服外，掺杂着五颜六色的华裳，皆是贵妇与妙龄女子，尤其是未婚的妙龄女子，身材曼妙，婀娜多姿，或是淡扫蛾眉，或许轻描眉眼，各各脸上蒙着一块薄纱，遮掩着花容月貌，只是薄纱掩映下的容貌，若隐若现，令人忍不住想要一探究竟。
此次寿宴，朝廷官员并非将所有子女带来，而是挑选了最出众的子女，炫耀的同时，也想谋一门亲事，拉帮结派，节节攀升。
众人抵达福祥宫时，福祥宫通火通明，亮如白昼，琉璃宫灯，挂满了一圈，宫殿上边，镶嵌着一颗硕大的夜明珠，整个宫殿，笼罩在光芒之中。
红色地毯自福祥宫外台阶之下，一路绵延至福祥宫内首座之下，首座之后，张贴着一个大大的金漆寿字。
宫殿之内，一左一右，两边各自整齐地摆放着两排规模相仿的长桌，每张长桌之间，隔着仅容两人通过的距离。
最前边相对的两排，一排为皇族皇子公主以及四妃等人准备，一排为朝中官员及其儿子准备，靠后两排，一排为其他品级较低的妃嫔准备，一排为朝中官员家眷准备。
长桌上边，搁置着几个果盘，一壶白色瓷瓶装着的美酒，几个茶杯，放置的一丝不苟。
官员中，文官多武官少，武官不是在边关守卫就是在巡逻守护。
因而当范计广父子往人群中一站，立刻引来不少官员寒暄。
“范大将军，许久不见，别来无恙啊。”户部尚书叶茂逊上前寒暄一句。
“叶尚书。”范计广抱拳拱了拱手，没有太过亲近，但也不会疏远，他向来不喜这些客套，更喜欢军营中直来直往，不过既然身在皇宫，避免不了。
“范大将军，令郎一表人才，英伟不凡啊，果然是虎父无犬子，令千金也是亭亭玉立，秀外慧中，范大将军有一双好儿女啊，不似老弟的，一个一个，难登大雅之堂。”叶茂逊虽然说得是谦辞，但也是实事求是。
他的儿子，虽然面白圆润，但身材肥大，体型肥胖，他的女儿，虽然五官精致，然而即便面纱遮面，仍旧难掩微黑的肤色，而且早有传闻听说其貌不扬，一个一个还真是搬不上台面，不似范烨风和范歆桐，两人的确将在场所有官员子女的气焰全部压了下去。
话虽如此，但范计广铁定不能实话实说，客套地谦让了一声“叶尚书谬赞了，犬子和小女还得多多向令郎和令千金学学才是。”
叶天申长得虽然有些庞大，但行事圆滑，懂得变通，不似范烨风，官场上的拐弯抹角，他什么也不会，应付这些场面，比范计广还不如，若论这为官之道，范烨风的确不如叶天申。
至于范歆桐，美貌早已被人熟知，不管举止礼仪，还是谈吐待人，实在没有向叶天纤学习什么的必要。
“秦相来了，让众人好等啊，这是贵府大小姐吗？”
这边范计广和叶茂逊还在寒暄，那边早有官员眼尖地看到秦徵携带着一名女子而来，只是蒙着面，众人无法辨别是谁，当下误以为是秦挽依，这样的场面，正好可以借着面纱遮挡丑颜。
众人对秦挽依上药王谷求医一事并不知情，只是对于被太子退婚之后仿佛销声匿迹的秦挽依感到好奇，但凡遇上退婚一事，不是自缢就是投湖，总归少不了寻死觅活，但相府却异常的安静，并没有什么动静。
如今这么出现，不怕遭到讽刺吗？
“这是幺女，有些怕生，这才带出来见见世面。”秦徵解释了一句，对秦挽依一事只字不提，别说秦挽依不在相府，即便在相府，他也绝对不会把秦挽依带来受人冷嘲热讽，这事关尊严问题。
秦徵带着秦素月而来，不过并无看到张氏，张氏毕竟是妾氏，还没有资格参加这等宴席。
“原来是三小姐啊。”众人这才恍然大悟，对秦挽依的处境更加好奇，如今太子落难，太子侧妃受到牵连，就是不知道那名被太子退婚的嫡女是幸还是不幸，果然祸福相依，谁能想到当日风光一时的太子会落得如此地步呢。
“正是，素月，还不给几位大人行礼。”秦徵向众人寒暄着，丝毫没有因为秦静姝兴许会被太子连累一事有任何。
秦素月规规矩矩地给几个官员行了一礼，继而又退回到秦徵的身边。
秦徵女儿都这么做了，几个官员岂能落后，当下也让自己的子女行见面礼。
“皇上驾到太皇太后驾到”
众人纷纷寒暄吹嘘彼此之际，刘贤的声音，自台阶上响起，贯穿整个宫殿。
在众人的瞩目中，钟彦廷搀扶着太皇太后缓缓而来。
太皇太后一身大红色宫装，衣领和袖口为一道两寸来长的金边，绣着祥云的纹路，衣身上边，绣着大朵金边牡丹，花开富贵。
钟彦廷一身明黄色龙袍，与早朝之时无异，只是换了一顶明黄色龙纹的软貌带着。
在钟彦廷的搀扶下，太皇太后登上首位坐下，而后他才在左边位置上坐下，右座原为皇后的位置，如今空悬在那里，贵妃也没有令人撤去，不知道在期待坐上去，还是提醒着皇上皇后和太子一事。
顿时，众人整了整神色，跪在地上，黑压压一片。
“皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
整齐一致的声音，气势恢宏，唯有此刻，才能觉得位高权重的得意之处。
“平身。”钟彦廷波澜不惊地道了一句。
“谢皇上。”各位官员各自带着家眷入座。
“今日是母后七十大寿，难得众卿家共聚一堂为母后贺寿，今晚不分君臣，各位无须拘谨，随意畅饮就可，乘兴而来就要尽兴而归。”
钟彦廷虽然说不分君臣，但有谁真敢不把皇上放在眼里，各个拘禁的很。
“谢皇上。”众人起身谢恩，“吾等恭祝太皇太后福如东海寿比南山。”
“好好好，有心了，都坐下吧。”太皇太后面带微笑，望着众人，只是看到空着的两个位置时，笑容凝滞，两个她最宠爱的孙子竟然不在，难免有些失落。
钟彦廷又岂会看不出，几个王爷的位置靠在一起，钟彦凡之后原本为太子，但事发突然，太子的位置只能空在那里，没人能够取代。
皇子已经零落，剩下没有几个，太子犯事，老七生死不明，只剩下三个安然无恙，位置空悬了不少，如今倒是好，只有钟定奚坐在那里，其他两个销声匿迹了一般，仿佛皇嗣只有那么一个，显得格外讽刺。
“你们有谁知道老九和老十去了哪里？”钟彦廷当众问道，若是明知这个时辰开宴还敢迟到，即便数落，也能名正言顺。
而且，若非有太皇太后在，钟彦廷想必连钟九都不会提及。
众人你看看我，我看看你，对神秘莫测的钟九一无所知，最终把视线投在钟彦凡身上。
钟九和钟流朔一直与钟彦凡在一起，白日里边，还合谋救出钟彦凡，这儿除了钟彦凡，想必没人比他更清楚了。
“阿凡知道吗？”
钟彦廷既然当面问他了，钟彦凡唯有起身回道“皇兄，臣弟也不知，他们两个，兴许给母后准备贺礼了。”
“真要有这份心，怎么不早点准备，罢了。”钟彦廷也没把钟九和钟流朔两人放在心上，随即朝刘贤微微示意。
刘贤上前一步，拂尘一挥，正要拉扯着嗓子宣布开宴。
“皇奶奶，孙儿来迟了。”
话音才落，众人看见一道紫色人影呼啸而来，眨眼间，钟流朔已经在宫殿中央站定。
钟流朔一身紫色锦衣，锦衣上边绣着银色飞龙，显得贵气而又疏狂，桀骜而又不羁。
少女看到钟流朔，无不低垂着头，露出娇羞的模样。
看到钟流朔，太皇太后终于展演一笑。
“老十，你也太不像话了，也不看看今天是什么日子。”钟彦廷数落一句。
钟流朔扯起嘴角嬉笑一声“父皇息怒。”
“罢了罢了，难得也来了。”太皇太后劝和一句，她向来偏袒钟流朔，随即问了一句，“阿容呢？”
“皇奶奶，就知道你偏心，有了九哥，就冷落孙儿。”钟流朔哀怨了一声，像是深闺怨妇一样。
“你呀，都在这儿了，还贫嘴。”太皇太后笑着嗔怪一句。
“老十，别卖关子了，快说，老九去哪里了？”钟彦廷不耐烦地催问了一句。
“九哥啊，后边呢。”钟流朔竖起大拇指，指了指后边。
福祥宫外，正值黑夜。
无尽的暗夜之中，一轮明月当空，月光笼罩处，一道白色身影，慢慢踱来，身上披着月华，犹如云端漫步，从容优雅。
白色身影跨过暗处，走入明处，乍然之间，似月华般的容颜，令宫殿之内的夜明珠黯然失色，令在场所有人鸦雀无声。
钟九一袭白色高领修身华服，领口和袖口用金线各自绣着几片竹叶，纹理显得比往常张扬，发丝用白玉冠竖起，只留两缕垂挂在胸前，精雕细琢的五官，因为唇畔含着的一抹笑意，顷刻之间，少了几分飘逸，多了几分尊贵。
毕竟是寿宴，若是一身素净白衣现身，定然落人口实。
如此一来，他不再像是漫步云端的仙人，倒更像是凡间俊美绝伦的贵公子。
钟九一手负后，一手拖着一个柚子大小的蟠桃，掌心稳若泰山。
他一步一步走在红色地毯上，却仿佛踏进每个妙龄少女的芳心上，令人悸动。
“孙儿给皇奶奶请安，给父皇请安。”钟九的嗓音，温润如水，听来令人沉醉。
“真是越大越不懂规矩，不知道今日什么场合了，这么多人，就等你一个。”钟彦廷训斥了一句，丝毫没有给钟九留有余地。
“罢了，皇上，难得阿容回来一趟，迟了就迟了吧。”太皇太后替钟九说了一句，满是维护之意，“而且，阿容这不是给哀家准备寿礼了吗，也没有贪玩。”
“还不快把寿礼送上。”钟彦廷碍于太皇太后的面，也不想扫兴，小题大做，只是眉色好不到哪里去，让人一看，就知道他不待见这个儿子。
但凡有些眼力的人，绝对不会把自己的女儿嫁给钟九。
钟九岂能不懂钟彦廷的用心，所在官员的考虑，然而，他并不介意，这些人于他而言，只是可有可无的存在罢了。
“孙儿恭祝皇奶奶福寿安康，岁月静好。”钟九托着蟠桃，行了一礼，谈吐文雅，举手投足之间，带着令人致命的魅力。
“孙儿在这儿也恭祝皇奶奶笑口常开，吃好喝好什么都好。”钟流朔接口道。
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