少时众人散去，百里燕合上木门，坐定后与蒋杰说道
“都准备好了吗？”
“一切都准备妥当，就等明日晨昏将牛牵出西门。”
“很好，今晚天晴月朗，可让联军老卒潜出西门插旗。”
“属下遵命！”
当晚城西杀猪宰羊，通宵达旦尽情吃喝。翌日天色微亮，西门外三百步遍插黑棋，自南向北一字纵贯长达数里，每十步插黑旗一面。黑旗长十尺，宽八尺，离地两尺，寒风吹拂下腊腊作响。
古达帕后半夜睡下未久，天明时亲兵仓促将他唤醒
“阁下，阁下！”
“什么事？”
“营外发现异常，一夜间，空地上多了几百面黑色旗帜。”
亲兵飞快说道，古达帕闻讯蹙眉起疑
“黑色旗帜？什么时候出现的？”
“天色刚亮，隔着很远就看到地上插满了黑旗。”
“走，去看看。”
披上毛皮风衣，古达帕顶风来到营门高塔，甚至不需望远镜，都能清楚看见一里地外，南北长达数里地的黑旗带。黑旗布置极为奇怪，旗杆不高，黑旗离地两三尺，既没有徽章，也没有任何的记号，只是光秃秃的一面让人感到厌恶的黑旗。
“怪了，北人倒底做什么呢？”
思索之际，一声战号震耳欲聋，隔着两里地外，都能听的一清二楚。
“真见鬼，两里地背城列阵出战，他们难道疯了吗！快去，吹号集结人马，把诺伦嘉属团长给我找来！”
“遵命大人！”
此时联军南、北、西三门全开，各有一万人马分从南北两门而出，向西迂回，以壮大声势。西门守军驱赶着一万两千头耕牛缓缓出城，于城外两百步自南向北列成三排，每排四千头，牛头直面黑旗所在敌营方向，数百老卒往来期间，将牛尾用导火索相连。
众将站在城头大惑不解，尽是一头雾水，方亮打着哈欠，眼神迷茫，实在禁不住困惑，便是问道
“将军，牛头上绑上刀剑，难不成还能让其替我军杀敌？”
“怎么，不信？”
百里燕反问，方亮摇头说
“不是属下不信，这牛是畜生，哪里能听人话。”
这时白合一声怪叫恍然大悟，立时与方亮道
“哈啊，方亮兄弟，你我打赌如何！”
“打赌？打什么赌。”
“就赌这城外牛群大破白毛贼，若是牛群攻破敌营，你输我五十金币。若是不能，本将军输你五十金币。”
方亮听着不对味儿，忙是拒绝
“我才没有五十块金币，不赌。”
“哈哈，没胆量吧，说不定你小子不小心就赢了呢。”白合激将道，压根就没按好心。
眼下自上而下私藏金银者不计其数，统兵武官更是“以身作则率先垂范”带头截留财富。
白合众目睽睽之下打赌，百里燕没有做声，就等于默认了五十块金币是他的合法财产，如果赢了，这五十块明账就是白合的，日后还有分红。输了，下次变本加厉的搜刮回来，同时也摸清了百里燕的底线，可谓一箭双雕。
此时天色逐渐方亮，牛群尽数到位，百里燕收起望远镜问道蒋杰
“南门、北门情况如何？”
“回大人，已经列阵就位，正在向西门城下迂回。”
“传令，黑旗队出城！”
“遵命！”
城头旗语摇曳，一支五十人的骑兵队，一人扛着一面黑色大旗冲出西门，来到牛群正面，自南向北，自北向南，来回奔跑挥动黑旗，不断挑逗着牛群敏感的神经。
而与此同时，诺伦嘉赶赴高台，同样一头雾水
“这些猪猡傻了吗，连牛都用上了！呵呵哈哈……”
诺伦嘉嘲讽道，古达帕紧张说道
“但牛头上绑着刀剑不是吗，也许他们有什么办法让，牛群攻击我们。”
“那还等什么，他们的步兵正在从南北两侧迂回过来，现在就让骑兵冲过去，杀他们个人仰马翻，难道还怕区区一两万头牛不成吗。”
“但如果是他们的诡计，我们的骑兵会遭殃的。而且现在只看到南北各有一万人阵向西门迂回，其他兵力不见踪迹，也许昨晚他们在城外其他地方设下了伏兵，正等着我们的骑兵离开大营扑过去，好将骑兵和我们隔开。”
“都要是像你这样犹犹豫豫婆婆妈妈，还打什么仗。”
诺伦嘉一顿数落，古达帕气急不过
“我是为士兵的生命着想，百里燕是北人的名将，我们根本不是他的对手，应该谨慎再谨慎。”
“那你说，怎么办？”
“北人常说不怕一万就怕万一，我们应该坚守大营，等穆尼的回信，以免中了北人的诡计。”
二人争论之际，东面传来号声，爆炸声接踵而至，营中一片骚动，突然有人高喊到
“牛群，牛群冲过来了！”
古达帕循声望去，之见远处浓烟滚滚，牛群拖着大火飞奔而来，其脸色陡然沉到低谷，胸口气血翻涌，眼前几乎拉黑
“见鬼，真见鬼，诺伦嘉，快撤，我们快撤！”
“撤，北人都冲过来，还往哪儿撤！”
“你瞎了吗，那是牛群，成千上万愤怒牛群！”
“我的勇士一人徒手就能杀死一头牛，还怕这些畜生。立即调动骑兵杀死他们！”
古达帕此时欲哭无泪，沮丧和绝望无以言表，他仓惶逃下高台，骑上自己的快马，带着亲信和属兵，迅速向西逃窜，诺伦嘉依然固执的命令骑兵向牛群发起了冲锋。
百里燕见此一幕，摇头讽刺说道
“无知者无畏，果然勇气可嘉！”
一旁白合这时问道
“将军，火牛阵一出，日后若是敌军用以对我，我军可否能破？”
百里燕却是冷笑道
“哼哼，你等诸将都记住，此火牛阵奥妙有二，一是牛群冲杀方向，二是牛群怕火怕巨响，愤怒疼痛。牛生性只认得黑白两色，厌恶挑动之事，若要牛只受惊后冲向敌阵而不伤自己，必先挑逗牛只，令其记住挑逗方向。
故而本将昨夜令人将黑旗插于城外敌营方向，如此大风吹拂之下不断晃动，而后再派出骑兵手执黑旗来回穿梭，籍此挑逗牛群激起其愤怒，最后点燃牛尾油脂与火药。
倘若敌方今后以此法反制我军，可就地点大火，或是发出巨响以惊吓牛群，实在不行，可以长枪盾牌密集结阵，虽有死伤，却不至于死伤惨重阵脚崩溃。
只须遵循此二法，火牛阵便不会伤及自身。”
牛是色盲，除了黑白两色，其余颜色无法辨别。至于红色能激怒牛只，那是误区，激怒牛的不是红色，而是不断抖动的那块布头。注1
牛是神经反应较为迟钝的动物，对相对静态反应缓慢，但对与快速运动物体，有着天生的厌恶感和敏感，因此快速移动极其容易引起牛只的警觉和愤怒。
就像狮子捕猎，偷偷接近野牛群，野牛群往往看见也视若无睹，只当空气不存在，只有在狮子发动攻击后，牛群才会做出避让。
甚至当狮子在牛群众众目睽睽之下，咬住野牛将其杀死，保持相对静态时，其他野牛突然停下脚步，或是看着，或是继续吃草，看起来冷漠，而事实上是牛的神经系统，决定了牛只对相对静态事物反应迟钝。
而红色本身在牛的眼中仅是眼色较深的黑色，没有任何的特殊意义，是人为为了增加娱乐气氛，将斗牛布渲染成红色，与其说是红色挑逗牛的神经，不如说是挑逗人的神经。
为了增加牛的记忆，便于导航而不反冲自己，需要在牛的正前方固定黑旗充当坐标，同时疏散牛身后的人群。当固定黑旗不断摇曳，牛尾点燃瞬间制造的痛苦，激发起牛的愤怒，如此牛群便能按人的预设路线向前攻击。
由于火牛阵威力巨大，操作不当非但不能克敌，反而会伤及自身，加之时人对牛的生理特性不了解，这也是至今未出现火牛阵的原因。因为牛在愤怒之下，是不会听人摆布的。
必须先让牛群认定方向，增加其记忆，然后再点火，如此可令牛群向敌人冲杀。最好能像联军躲在城内，即便有牛只疯狂之下无的放矢，也是一头撞上南墙自寻死路。
反制火牛阵远比发动火牛阵更为简单，只须要建立一条火带，动物天性怕火，牛群自然掉头冲向他处。
看着城外冲杀的骑兵前赴后继死于非命，百里燕不由叹道
“一将无能累死千军，金雪狄人败像毕露，此一战胜负已定，从今往后，我军在其后方再无威胁。蒋杰何在！”
“属下在，大人有何吩咐。”
“传令，南北两阵立即合阵，向西推进至黑旗，城内大军两刻钟后出西门，阵后集结，准备全线出击！”
“遵命！”
骑兵在牛群面前毫无招架之力，一触即溃死伤惨重，牛群愤怒的杀入大营横冲直撞，待战列阵的金雪狄人转眼沦为牛群泄愤的目标。
诺伦嘉试图挽回颓废的败局，弓弩长枪轮番冲杀，纵使被箭矢扎成了刺猬，怎奈何牛只皮糙肉厚，无关紧要的伤痛非但无法杀死他们，反还激怒了他们。
新兵在牛群面前，人脆弱的不堪一击溃不成军，战意急速瓦解，士气荡然无存，惊慌失措的四散而逃，毫无秩序可言。
注1牛是色盲，只能分辨黑白两色，红色是无法被分别得，看到的红色也只是深颜色。至于斗牛用红布头，不是红色对牛又有什么刺激，而是不断抖动的布，产生的快速运动，才会刺激到牛。
此外火牛阵有很大的局限性，历史上用的很少，较为着名的是王玄策讨伐印度，火牛阵大破印度战象。此外抗日战争中，中日双方都打过火牛阵的主意，但都以失败告终。所以古人的智慧，今人未必能了解其中的奥妙。