蒲州城中, 意气奋发的蜀军士卒们在大街小巷里快速穿梭着, 抓出一队又一队的河南军。河南军们垂头丧气, 与敌军形成鲜明对比。
今晨, 负责守卫南城门的河南军忽然叛变, 主动打开了城门，将蜀军迎入城内。其时天色尚早，大多河南军都还在休息，然不知他们的敌人已经长驱直入。因此蜀军进城后，几乎没有遭到什么反抗。一则当蜀军冲到面前的时候河南兵们都傻了眼，自然来不及组织反抗；二则，如今饿得骨瘦嶙峋的河南兵们也已没有反抗的力气了。他们或者束手就擒, 或者四处逃窜, 然后被抓捕回来……
等到中午时分, 蜀军已经搜遍了蒲州城内的大街小巷, 将城内的河南军都控制了起来。河南军中的各项机密公文与武器库、粮草库也被缴获。
被困了四个多月的蒲州城, 终于彻底落入了蜀军的手中……
……
……
朱瑙与谢无疾站在城楼上。这是城池的制高点，在这里可以将城内的大街小巷尽收眼底。
不断有各营的军官跑上城楼来，向他们汇报各项事务。忽然，又有一名军官跑了上来。
“陛下！”那军官道, “敌将上官贤已被抓捕，该如何处置, 请陛下发落！”
听到上官贤的名字，朱瑙与谢无疾等人顿时眼前一亮。这上官贤可是陶北的心腹爱将，在中原军中地位和声望极高。若此番不慎让他跑了, 这一仗的胜利的意义就会大打折扣。因此大军进城之前，谢无疾就下令用重兵先去围剿蒲州城的将军部，决不能让上官贤逃走。
如今蜀军士卒们竟然生擒了上官贤，抓到活的比抓到死的还要好！
朱瑙立刻吩咐道“腾出一间空院子来，朕要亲自见上官贤。”
众人得令，立刻下去筹备了。谢无疾尚有军务要办，并没有与朱瑙一起去，只有程惊蛰带着一群卫士先去布置了。
……
……
不多时，遭五花大绑的上官贤被几名蜀军士卒推搡着走进了一间院子。
“老实点，别反抗！”蜀军士卒对他恶狠狠地呵斥。
上官贤并没有反抗，他仿佛一只生锈的木偶似的任人推搡拉扯。
今日蜀军进城的时候，他还在军营里休息，并没有料到手下会忽然叛变——其实他并不是没有担心过会发生这样的事，他想了不少举措来防范，可惜终究没有防范住。
等得知蜀军攻进来时，他的营部已经被蜀军包围了。他的亲兵们奋力厮杀，本想为他杀出一条血路，可惜这几个月来他完没有徇私，他的亲兵们也和普通士卒一样饿得两眼发花。最终蜀军们没有费太大力气就攻破了他的卫兵营。
刚刚被俘时，他的情绪极为激动，拼命挣扎，还想与敌人死战到底。可他没有机会再拿起刀了。
到了现在，他认清自己此战已败，再无翻盘的机会，因此他变得极其冷静，冷静得如一潭死水般。
蜀军士卒们将他押到院子里，院子里已经坐了一个人，周遭站满卫兵。上官贤目光放空，并没有去看那个人。
押送他的蜀军士卒忽然往他的膝窝里踢了一脚，低声呵斥道“跪下！”
上官贤猝不及防跪了下去。他没有反抗，眼睛却稍稍有了些神，终于朝坐着的那人看了一眼——满院的卫兵和蜀军的态度他推断出眼下召见他的这人身份极高，恐怕不是谢无疾就是朱瑙本人，而且是朱瑙的可能性还更大些。
即使此刻他已经万念俱灰，一心向死，却还是免不了产生了几分好奇。那位大名鼎鼎的朱瑙，这些年给陶北添堵无数的朱皇帝，究竟是个什么样的人？
他这一抬眼，正对上朱瑙打量他的的目光，朱瑙脸上绽开一个意味深长的笑容，似乎已完看穿了他的心思。上官贤顿时讪讪地撇开视线。
“如何能对上官将军如此无礼？”朱瑙温声斥责那些押送上官贤的蜀军，“快替上官将军松绑。”
“是，陛下！”几名士卒立刻上来为上官贤解开绳索。
听到“陛下”二字，上官贤眉宇一动这人还真的是朱瑙！没想到竟如此年轻……
然而当士卒们为上官贤解绳索解到一半时，他冷淡地拒绝了“上官贤虽非豪杰，然吾志不能改，吾心不可动。如今既是败军之将，要杀要剐，任凭处置！朱公不必做无用之举。”
朱瑙亲自召见他的目的，上官贤心里很明白。以他受陶北器重的程度，倘若他投降朱瑙，对陶北将会是个极大的打击！朱瑙一定会想尽办法收降他，而他也是无论都不可能投降的！
不过朱瑙对他以礼待之，他虽不承认朱瑙的帝位，也不会恶语相向。仗已经打输了，逞这口舌之快又何意义？徒惹人笑话罢了。
朱瑙温言细语道“上官将军实乃英雄人物，朕若能得上官将军，必会视为上宾。性命可贵，不复重来，将军又何必一心向死？”
上官贤懒得与他争辩，索性阖上双目，封紧口舌，一语不发。他的坚定无需言语表述，从这几个月的坚守便可窥其心志。
朱瑙并不意外，又劝了一句“上官将军还请三思”后，也缄口不言了。
院子里，忽然没人再开口。上官贤闭着眼睛站着，朱瑙坐在石桌旁不紧不慢地喝着手下沏的茶，双方无言地僵持。
也不知过了多久，终是上官贤先挺不住，身体随风晃了几晃。他早已虚弱至极，如何支撑得久？然而朱瑙的举动让他心里迷惑极了朱瑙究竟想干什么？有什么威逼利诱的手段只管使出来便是，他早已做好准备。眼下这般干耗着又是何意？
直到他快要站不住的时候，朱瑙终于开口“上官将军可是身体不适？快找军医为将军看看。”
上官贤连拒绝的话也不愿说，生怕一开口就着了朱瑙的道，因此只用冷漠抗拒的神色表达自己的立场。
朱瑙摇了摇头，笑得有些许无奈。他终于站起身，缓缓道“将军忠义，朕十分钦佩。只是朕爱才如命，实在舍不得错失将军……”
他思索片刻，似乎也在寻找破局之法。忽然有了主意，开口道“不如这样罢。既然将军在蒲州城坚守了四个月，不妨再与朕打个赌朕想将将军再留四个月，倘若这四个月内将军愿意改志，朕必定重用，绝不违诺；倘若四个月后将军仍不愿归降，那朕就放将军走。”
上官贤不由一怔。他初听前几句，还以为四个月后他仍不肯归降，朱瑙就打算杀了他。可朱瑙却说，四个月能放他走？！
他终于忍不住，睁开眼看向朱瑙。朱瑙的神色很诚恳，并不像在糊弄人。可上官贤短暂的惊讶后却不相信他的说辞。
他混迹军中多年，各般手段都见识过，想要收服人心无非那几套威逼利用，先棒后枣，又或是温水煮青蛙。可若朱瑙想把这些手段用在他身上，只怕最后仍是要失算的。
——莫说四个月，便是四年，四十年，他也绝不会变节！
不知朱瑙是否看穿了他的想法，并没有再多言，只道“将上官将军带下去休息吧。”
士卒们领命，忙道了声“是，陛下”。这回他们没有再捆绑上官贤，对上官贤做了个请的手势，示意上官贤自己走。
上官贤目光复杂地看了朱瑙一眼，转身离开了。
见他走远，朱瑙向身旁的程惊蛰吩咐道“让人注意他身边的器物，别给他自尽的机会。”
程惊蛰忙道“是，公子。”
他虽不知朱瑙缘何做出那样的许诺，但他知道上官贤只怕是根极其难啃的硬骨头。今日朱瑙并没有做什么说服上官贤归降的努力，他只是一直在观察上官贤而已，而正是观察的结果让他放弃了多余尝试。
既然不肯归降，那上官贤的确很有可能寻找机会自我了断。程惊蛰连忙去传令嘱咐那些看守上官贤的士卒去了。
……
……
黄昏时分，所有河南军降卒和城中存活的百姓都被暂时安置，河南军的兵器、辎重、公文等也都完成了清点收缴。谢无疾风尘仆仆地回到帐中，朱瑙正在看收缴上来的公文。
谢无疾没有打扰朱瑙，只在一旁安静地坐下。过了好一会儿，朱瑙看完了手中的公文，将公文推到一旁。
谢无疾问道“如何？上官贤降了吗？”
朱瑙委屈兮兮道“谢将军，你说，难道我不如陶北么？”
谢无疾立刻道“怎可能？上官贤瞎了眼，你莫理他。”
朱瑙这才满意点头“还是谢将军目光独道的。难怪我这样喜欢谢将军。”
谢无疾好笑，又问道“既然他不降，那你打算怎么处置他？”
朱瑙摊手道“我答应暂且留他四个月。倘若四个月内他肯归降，我便给他高官厚禄；倘若四个月后他仍然不肯降，我就放他走。”
谢无疾一愣。不管上官贤降不降，这人既然活着落到朱瑙手里了，朱瑙是必定不会杀他的，这一点谢无疾早就料到了。如今天下混乱，他们急需人才，不管什么样的人朱瑙都愿意收留。毕竟英才有英才的用法，庸才有庸才的用法，甚至诈降也有诈降的用法。此乃千金买骨之举，谢无疾明白。可是到了手的人还能放出去？！谢无疾不明白了。
他疑惑地揣测道“你是有四个月内让上官贤必定归降的办法？”
朱瑙摇头道“我还没想到。若是你有好办法，赶紧告诉我。”
谢无疾“……”
谢无疾目瞪口呆，“那四个月后，他不降，你真的放他走？放他回邺都？回到陶北身边？”
这一连串的发问足见他的震惊。朱瑙不像是会在言语上玩弄心眼的人，那未免太过小气。可就这么把敌将放了，那可真是大度得令人瞠目结舌！
朱瑙解释道“强留他并不能为我所用。且他在中原一带颇有声望，倘若杀了他，只会给陶北激励士气、挑起战事的借口。倒不如将他放还，卖他一个人情，也许日后能有所得也未必。”
谢无疾怔然无言。
这一层倒是他未想过的。杀了上官贤的确不是良策，就像有人杀了虞长明，蜀府必然上下震惊，蜀军必会立誓报仇。而留下上官贤，也确实很难纳为己用。如果是以前的谢无疾，他会把人杀了，如果是现在的谢无疾，他可能会一直将人关着再说。可朱瑙的魄力永远能出乎他的意料——居然还能把人放了！
仔细想想，上官贤虽对陶北忠心不渝，可人心复杂，他不为朱瑙做事，也未必不能承朱瑙的情。来日他回到陶北身边，若能重获高位，是否可以对朱瑙有一定的帮助？谢无疾也说不好，这就是一场赌注。
他很快又想到。上官贤被放还后，真的还能得到重用吗？朱瑙放还上官贤，却不会放还河南军，河南军损失惨重，陶北若要重新启用上官贤，还得重新为他筹措兵马……这其中的麻烦和牵扯……
谢无疾不知朱瑙究竟算到哪一步，可他自己是算不明白了。
朱瑙做事总是出人意表，却也并非他故弄玄虚，而是人心之复杂善变，人性之纷乱矛盾，往往实非言语可说、无道理可讲。有些话说来荒唐可笑，却偏偏一语中的。
谢无疾只知自己对人心的计算远不如朱瑙，既是朱瑙认为利大于弊的事，自有他的道理，于是谢无疾也不再问了。
“那如今得了蒲州城，下一步该怎么做？”谢无疾转了话题，“可需要趁热打铁？”
“那自然要。”朱瑙道，“明日起，我会立刻派人去河南府各州县说降。”
蒲州城这一破，上官贤被俘，河南府各方势力必然大为震动。没有了上官贤，他们就没有了主心骨，也失去了大量兵马。河南本就是陶北前几年收服的，他的根基扎得不算稳，容易被撬动。现在趁着陶北还来不及反应，朱瑙赶紧派人去说降那些势力，这是最好的时机。
各路使者接下来便要忙碌了，他们要用他们的三寸不烂之舌说服各方势力。而谢无疾也不会闲着，想要收服那些势力，光凭利诱可不行，还得将大军先往门口一摆，届时什么样的条件谈起来都容易得多。
朱瑙与谢无疾又商议了一番，直到夜色沉沉，两人这才同席睡下了。
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