“这可是你说的。我希望你面对池修的时候，也能说出这么冷静的话。”如雪得胜一般地勾起嘴角，“池修有事儿瞒着你，如果你想知道所有真相，待会儿我出去之后，你偷偷跟着，我帮你引开池修，你去中心营帐里，自己看个清楚。”
说完，如雪转身，掀开帘子走了出去，我深呼吸了几下，握了握拳，才迈开步子跟了过去。
如雪到中心营帐时，池修和沈峪等在外面，他们三人一起向另一侧的军营走去。如雪走出几步，转头递给我一个远远的眼神。我等了一会儿，转身进了帐子里。
扫视一圈一如往常的中心营帐，那个曾经是兄长端坐的上座，现在常常是池修的位子，偶尔需要兵权的时候，我也会被拉过来坐在那里。我一步一步地靠近那个案几，那里整整齐齐摆放着图册和文书，坐垫旁，池修的外袍叠正摆妥，整洁得毫无破绽。
我盯着那件外袍，伸出手。
“我把很重要的东西放在那个外袍下面，你掀开就能看到。”如雪的声音回荡在耳畔。
我掀开池修的外袍，软布间滑出一封暗黄的信。
池修启。
我颤抖着手，把信展开。读第一个字起，就模糊了眼眶。那字迹，是兄长的。
“池修，若你接到这封信，恐怕我已经深陷在萧晗道了。戎族和木朝皇帝的新协议是，若我死在边疆，边疆军兵权归于木朝，烟平十六州尽归戎族所有。未料皇族无耻至此。然而，最为诛心灭义的真相是，当年，烟平十六州归让戎族的决定，并非是针对你的老师顾子钦，而是我的父亲：赵凌云”
我如坠冰窟，浑身上下，从内冷到外。
“父亲的边疆军实力日盛，抵抗戎族居功至伟，木朝皇帝唯恐父亲声誉威望过盛，有朝一日，会黄袍加身。故不惜割让领土，偏居一隅，也要彻底斩断父亲谋逆的企图。皇帝紧急诏令父亲回朝，留我和阿冉在萧晗道，听候指令。其实那个时候皇帝的打算是软禁父亲，把我和阿冉以及边疆军彻底关在边疆以外。父亲选择服下炼丹师炼化的丧命丹，三年不碰战事不问朝政，对外只称多年征战，伤病缠身，再不能战，实则，是为了换回还身处险境的我们。”
我不知何时已经泪流满面，心里陡然生出一股火苗。
“父亲为我毕生之信仰。我已对木朝失望至极。只有池修你可以带领边疆军重立新君，把已经僵化腐朽的木朝皇族推翻。此时当务之急，不是去萧晗道来解我之困，而是尽快和阿冉完婚，取得名正言顺的边疆军兵权，得十万雄狮号令，南守边疆线，北取戎族咽喉。至于萧晗道这五万戎族围兵，背水一战，有我这两千边疆军变相拖负，定能拖到你守住南疆一线，赶走太子和晋王的皇家驻军那天。可能等你北上来剿灭戎族外犯时，我这两千人已经青山埋骨，可是若能为一个新的木朝牺牲自己，于我而言，于木朝和边疆战士子民而言，实为我幸。”
“最后，望将我衣物葬于阿秀一处，望池修和我的阿冉携手白头，不负此生。勿念。”
我的眼泪砸到案几上，喉咙里发出我根本抑制不住地抽泣声。我把信叠好，放进怀里的内封，脑子嗡嗡作响，根本无法冷静思考。我失魂落魄地跑出中心营帐，面对荒原四野，突然一下子失去了方向，不知道该跑向哪里。
“阿冉。”
不知是谁叫了我一声，我像是个灵魂出窍的躯壳，突然一下子又被那飘忽的魂魄撞了回来。我麻木又仓皇地转身，咽咽喉咙，又抹抹脸，抬头看向来人，才知是阿乙。
“什么事？”
阿乙看我眼眶通红，靠近了一步，皱眉道：“阿冉你哭了？发生了什么？”
“没事，没事，阿乙你有什么事儿直接说吧。我的眼睛是被风吹的，不是哭的。”我揉着眼睛，把眼泪模糊过的地方那该死的酸涩感都揉得体会不到了，才更红着眼看向阿乙，一边说一边摇着头。
阿乙怎么可能会没察觉，停顿了下。
“阿乙，求求你，什么都别问。有什么事就快说。”我知道我是怎么都瞒不过阿乙，可是我也知道，只有阿乙会小心翼翼地守护着我不愿言说的伤痛，而不是总质疑我自己解决不了。
“阿冉，你的小队，我带你去看看，他们被训练得差不多了。”阿乙隐隐地叹了口气。
“好。”我抬起头，努力地挤出一丝笑，颇有几分大义凛然的味道，只是内心苦涩得发胀。
100人中，精兵良将颇多，都是阿乙精挑细选的。此时正围坐在一起兴致勃勃地讨论烟平十六州收复在即，以后回木朝了会是怎样的风光一场。
我强打起精神，加入他们，和他们围坐在一起，听那些满怀希望地憧憬，越听越煎熬，越深知，今天边疆军的一切，都是兄长一手带出来的，可是他们的将领正在默默付出着成全的一切，却没有一个人能提前知道。
“，老何，你说说，萧晗道都拱了这么多天了，怎么一点儿信都没回来啊？”
“害，萧晗道这个关卡啊，易守难攻，虽然戎族兵力少，可是他们把住一个致命隘口，那狭管最窄处要是被攥住了，攻克下来还是需要些时日的。”
“这样啊。”
“其实啊，我这几天想战术的时候，就觉得，那关卡还可以用来掩护撤军。”
我一愣，随即眼一抬，直直地看向正说得眉飞色舞的老何。
“怎么说？”
“我们假设，赵灵超将军带着兵攻克了隘口，突然，戎族兵力猛增，来齐攻萧晗道了。赵灵超将军只要派出大概两百人，用命死守这个狭管开口，戎族再多的兵都跟洪水一般被墙堵在另一侧，那队兵扛上一天一夜，赵灵超将军就能带着剩下的兵逃回瑶田二州。”
我眼前一亮，随即不动声色地狠狠握住了拳头。
我坐在踏上，一遍又一遍地看着那封兄长写给池修的诀别信。信里太简单，甚至没有提及一句对我的关心，对生命的眷恋，只有从头到尾的分析和大局。字字句句都像把刀子，狠狠地对我用刑。
我疼得身心熬煎，却知道自己不能任性而为，池修现在代表着边疆军的大局，这样的摇摇欲坠的局势绝不能传出去扰乱军心。这个世界，只有你真正拿到了权力的法杖，才能名正言顺。否则，再多的口号和热血，都只能如纸片般无力，左右摇摆。
眼泪不知流了多久。池修终于进了我的帐子。
我抬起泪眼，直直地看着他。其实我
就是在等他，等他给我一个解释，为什么兄长的来信不让我看。
池修是早做了准备，知道我已经知晓了兄长的这封绝笔信。可是一进门看到我坐在榻上哭，还是忍不住心里一惊，目光一黯，眉紧紧一拧。
“阿冉。”他靠近，俯低身体，捧住我的脸，贴向他的心口。
“你不是说过，永远都不会用兄长做赌注的吗？”我一动不动，压着喉咙说。
池修沉默了，久久未说一句话。
“这次是兄长主动去做赌注，所以情况就不同了是吗？”我抬起头，看着池修躲闪的眼神。“可我不能接受任何形式的，对于兄长的残害。哪怕是兄长自愿都不行。”
“我知道。”池修最终还是看向我，目光很坚定。
“那你打算怎么做？”我紧紧盯着他。
“我们会出发去极北，迎接裴和尚两位将军回来。”池修开口。
我以为自己听错了，眼泪簌簌而下：“他们不是兄长的援军吗？”
“是，但是他们现在正被太子和晋王盯着，我们不去迎接，两位将军撤回的路上可能会遇险。”
“那你会带着边疆军继续向北，营救兄长吗？”
“阿冉，你知道的。烟平两州很远，如果我带着所有边疆军北上，烟平两州就陷入了皇家驻军之手了，到时候，我会腹背受敌的。”池修皱着眉，叹了口气。
“所以迎接兄长的援军，固守兄长的疆土，等着兄长的死，候着晋王和太子如约从边疆滚回去是吗？”我的目光渐渐变冷。
“能不能再给我一点时间，我会想到办法的。”池修蹲在我面前，目光与我齐平，双手紧紧地抓着我的肩膀。
“那戎族，和木朝皇族，会给我的兄长多少时间呢？”我的声音里已经压抑不住哭腔。“我等不了了，木池修，那是我的兄长，我必须要救，若是要我眼睁睁看他赴死，下一个随他而去的人，就是我。”
“阿冉！”池修皱着眉，目光也骤然转冷。“我说过，给我时间，信任我。我会想到办法的。”
“我不想逼你。我接下来的决定，也都是我自己做出来的。”我推开池修，站起来，和他比肩而立。拿着那封信和兵权，放在我的案几上，缓缓推远。
“我理解兄长的做法。这种情况下，最小的伤亡，就是让兄长那两千人做炮灰。如果那个被困的人是我，我不会有半句怨言，会战斗到最后一刻，替你们守住极北的最后一座城。战死是我的结局。我不怕。”我看着池修，池修整张脸都陷入了一种冰冷的情绪里。”我甚至希望你和兄长袖手旁观，来日再皇宫里再来祭奠我。“
“可是要我看着兄长这样牺牲，我无论如何，做不到。”我咬着嘴唇：“正如信上说的，边疆军是你最后的一张牌，兵权在我手上这么久，也没有什么实际的用处，都是一些表面形式。现在兵权给你，边疆军也是你的。我想自己走，走的时候我只求带一样离开。”我询问的眼神投向池修。
池修神色冷厉了一下，看着我的时候，那快要结冰的瞳眸里最终还是染上了一层不忍。
“什么？”池修声音有点哑。