信浓，自古以来其地理位置特殊，是大和朝廷向北防御重地，也是牧马区，这里气候湿润，水草众多，是马群栖息的区域。
水内郡是其最北防线，由守护越后上杉家负责防御。
越后上杉军水，便是此届信浓守护。
厚实的白岩高城上，是巡逻中的军队，他们全副武装，神情谨慎。
“大人，京都消息，出云和伯耆的守护已经赶到皇宫，正在商议前来北原支援一事。”
“看来京都是打算将我们当做弃子了，这么久了也不见援兵，信浓怕是要扛不住了。”
“大人，部下已经依照大人之令，在筑摩招兵买马。”
“很好，如果京都不愿伸出援手，那么我们就只能自己想办法解决这事。”
城墙之上，身披盔甲的守护眺望着北方。
“筑摩的领主，那边怎么回应？”他微微瞥了一眼身后的士兵。
“回禀大人，筑摩领主，似乎不是很好对付，您知道的，筑摩猎人们可不打算放弃狩猎的安稳日子。”
“如果他们不打算派兵支援，那就只能强行征兵了。”守护板着脸，脸色很不好看，“你，去带人想办法说服他，如果说服不了，就强行征兵。”
“大人，万一，领主阻止怎么办？”
“阻止？他一个筑摩领主能和我守护比？敢违抗命令，当即杀无赦。”守护冷冷地说完，目光便再次转向了北方。
高墙之前，北面的大片草场不久以前可是养马的好地方，但现在除了马匹的尸骨，就只有人的白骨了。
“北原恶鬼绝对是有头头的，虽然不知道是哪个混蛋，但那个家伙很快就会派兵来攻打我们，再不做好准备的话，恐怕信浓的所有人都将尸骨无存。”
一股寒风吹过，扫落了城墙上的大片雪渍。
守护往城墙下瞥了一眼，积累的厚实白雪下，是他还记忆犹新的大片鲜血。
不久之前，这里刚刚爆发过一场大战。
此时的筑摩郡外，那个从小酒馆逃走的女人带着孩子来到了一处深林，这里像是几个较为平缓的山坡组成的森林，但是周围却没有一户人家或者猎人。
女人虽然有些犹豫，但是这里是能够往南走的最近的道路，她也顾不得太多就进到了森林里。
这是一片不算太荒寂的森林，除了白雪之外，她还听得到许多的鸟叫。
“还有鸟么？”女人抬起头来望着林子上方，“正好，能给樱儿弄点吃的。”
森林中不时传来奇怪的鸟叫，虽说是鸟叫，但也不像，这叫声显然更为尖利。
女人带着孩子小心翼翼地来到了森林正中，但却也没看到什么鸟窝之类的东西，她将裹在被褥里的婴儿放到雪地上，再将自己身上披着的熊皮大衣盖到了她身上。
“樱儿，你在这里等着妈妈，妈妈去去就回。”女人说完，便将斗篷一拉，露出了惨白的可怕的容颜。
她的身体甚至要比这寒雪还要令人发颤。
她呼着同样寒冷的没有一丁点儿温度的气息，冷冷地盯着树林上空。
她在搜寻鸟窝，或者是类似的东西。
忽然，一声急促的狼嚎惊住了她，她立刻谨慎地望去，不远处的山坡上滑下来一大片的白雪和一只卷在其中的灰白色小狼。
那小狼哀嚎一声栽在了一棵小松树前，身后淌出了一大串的滚沸鲜血。
“狼？”女人愣了一下。
那小狼似乎没有死，颤抖着又爬了起来，但是淌出的大量鲜血预示着，他就算现在不死，也已经命不久矣。
“正好，有肉吃了。”女人微微一笑，便小心翼翼地朝着小狼摸过去。
她打算趁其不备直接抓住，带回去给樱儿吃。
但是当她靠近了，却忽然发现事情有些不对劲，这小狼看起来可不是没有还手之力的待宰羔羊。
“嗷呜~嗷呜呜~”它低吼着，瞪着女人。
“还活着？”女人倒不是很敢接近了，毕竟她也不打算找麻烦。
“嗷呜~~”小狼仍旧不甘示弱地嚎叫着。
“那我就等你死了再吃吧。”女人说着，居然很乖巧地就屈膝坐在了小狼的跟前。
她不再接近，也没有离开，而是打算看着它死。
这可让小狼大吃一惊，目瞪口呆地盯着面前这奇怪的女人。
“唔，你什么时候死啊。”女人说，“你死了，我好把你带回去给我家樱儿吃。”
小狼眯了眯眼，一脸的郁闷。
“快死吧，这样也不用受苦了。”
“嗷呜”
就这样，一人一狼彼此对视着，等待着对方的离去。
但是没过多久，森林深处便再次传来了震耳欲聋的嘶吼声。
“熊？”女人愣了一下，目光转到了山坡上那团棕色的大毛球。
毫无疑问，那伸着巨大而又尖锐的利爪的东西，就是一只一丈高的大熊。
这棕熊不光体积庞大，而且看起来身体还很健康，女人不由得担心起来，难道马上就要到手的食物还能就这么被抢走了不成？
不多时，棕熊扑下身子急冲而下，宛若掀起巨浪的潮汐，扑腾起了大片的白雪。
小狼惊慌地想要逃离，但是没多久，那棕熊便已经冲到了女人和小狼的身前。
棕熊的前爪上还沾着血渍，女人忽然明白，这棕熊或许就是在追杀这头小狼的家伙。
“熊”女人小心地与棕熊对峙，“你要抢走樱儿的食物么？”
那棕熊嘶鸣着喘息，口腔中也吐出了大口的鲜血。
“受伤了？”女人注意到。
棕熊的身上似乎也有着不少的伤口，和小狼一样，它们似乎有过一场恶战。
如果是一只健康的棕熊，那么女人还无胜算，但是如果是一只受伤的棕熊，那么或许还有些机会。
女人这么想着，手悄悄地摸到了雪地中的一块长木头。
“樱儿，我不怕，我要给你弄吃的。”女人一边给自己打气，一边小心地盯着棕熊和小狼。
那棕熊瞥了一眼女人，又看了看身旁的小狼，然后面朝小狼，选择先对它进行攻击。
小狼踉跄着躲开棕熊的巴掌，刚刚所待的位置被熊掌拍出了一个大掌印。
棕熊愤怒地想要追赶，而小狼跑了两步实在跑不动，看到那拿着木棒的女人，急忙慌不择路地像只受气的小狗一样缩到了女人的身后。
女人愣了一下，让小狼安全地躲在了身后。
“你自投罗网？”女人说。
“嗷呜~呜呜~”小狼很委屈地看着她。
大棕熊嘴里淌着鲜血和口水，喘着热气绕着女人转圈。
女人自知现在必须干掉这棕熊，便握紧了手中的木棒，准备大干一场。
但是这棕熊只是瞟了女人两眼，确认没办法避开女人直接咬住小狼之后，便灰溜溜地转身离开，甚至没有任何想要上去厮杀的迹象。
“走了么？”女人盯着缓缓离开的棕熊，喘了口气。
直到棕熊彻底不见了影子，小狼才从女人身后缓缓探出头来。
“你”女人冷冷地俯视着它，“做好当樱儿食物的准备了？”
可还没等她说完，受伤的小狼便垂下脑袋没了声。
“哎哎哎？”女人愣了愣，“你别现在死啊，冷的肉可咬不动。”
她紧张起来，急忙摇晃着小狼的脑袋，见没反应，索性把它抱到了怀里，赶忙往回赶。
樱儿被她放在那边已经有段时间了，她必须赶快赶回去，既然这里有狼和熊，那么樱儿或许会有危险。
女人一刻也不耽误，拼命地跑回了原本的位置，但是果不其然，樱儿不见了。
她呆愣着，跪在了那深陷的雪地中。
樱儿的位置旁，还有着一串狼脚印。
“狼群？”女人思虑着，“看来这里，有很多狼。”
怀里的小狼逐渐濒死，女人便索性将自己的斗篷撕下来一角给小狼的伤口缠上。
“如果是狼群的话，带上你或许能够换回樱儿。”女人自语道。
她将包扎好的小狼系在怀中，拄着木棍沿狼脚印走。
脚印一路延伸到山侧，翻过山岭，便是一个空旷的平地，不远处是一座石头山，山脚下似乎有着几个洞穴。
洞穴前是两只灰毛的大尾巴狼，似乎是在放哨。
“狼穴？”女人自语，然后望了望洞穴旁边，几块灰白色的大石头就在洞口。
“樱儿被带到了这里，我得”
她刚开始想该怎么将樱儿从狼穴里带出来，便又听到了嘶吼和咆哮的声音，定睛一看，狼穴前居然出现了一个披着兽皮的男人。
兽皮毛毛糙糙的，像是一只大个子的豪猪一样顶着许多针刺，将男人从额头到脊背全都遮住。这样的针刺兽皮倒是给予了他很强的防御能力，让灰狼不敢轻易靠近。
男人手上还握着两把刀，站在狼穴前与那两只放哨的狼对峙着。
“猎人么？”女人揣测着。
男人似乎是个很精通刀法的家伙，挥使着手上的长刀疯狂地攻击着那两头大狼，虽然灰狼看起来很凶狠，但是面对更加可怕的刀刃还是败下阵来。
一只被直接砍穿胸膛，另一只打算绕后，但却被男人背上的兽皮扎了个对穿。
没过多久，男人的身前便只剩下两头灰狼的尸体和一地的鲜血。
女人惊住了，彻底慌张起来。
“不行，这样可怕的家伙，要是樱儿被他发现了，那就”
女人的瞳孔不由得一缩，“会死的会再次死掉的。”
女人发着抖，浑身颤栗着，嘴角不停地抽搐，她死盯着狼穴，就好似地狱恶鬼的凝视。
那男人进了洞，女人立刻从山坡上滑下。
刀刃在狼穴里划出了点点火星，夹杂着刺耳的野兽尖叫和哭号。
女人急忙赶到狼穴前，发疯一样朝里面大吼，“放过我的孩子！”
“你的孩子？”她面前的那男人回头问道。
男人的脸儿很是俊俏，如果不是因为沾满了鲜血，说不定会是个令女人心动的帅男子。
但是现在，他浑身是血，宛如一个恶魔，屠宰着狼群。
“你这家伙，是猎人么？”女人怒瞪着他。
“你是鬼？”那男人倒是一眼就看穿了女人，“既然是鬼的话，我就也得杀了你。”
“什么？你知道我是鬼？”
“气味，闻得到。”男人说着，便将手中染着血的双刀横举到了胸前，“既然闯入了我的领地，就准备受死吧。”
“你的，领地？”
“我是山风，此山的领主。”
“我才不想知道你是谁，但如果你打算伤害我的孩子的话，那我就得先杀了你。”女人轻喝着，举起木棒来就要打向山风。
山风只是稍稍侧身，便轻易地躲开了木棒，然后飞起一脚踹飞了女人。
女人被一脚踢到了岩洞上，吐出了一嘴的血。
她怀里的小狼在撞击后脱离了她，掉到了山风脚前。
“狼崽子？”山风扫了一眼那被灰布裹住的小狼，将自己右手上的刀子对准了它。
说时迟那时快，山风的刀口即将插入小狼胸口，两只灰毛大狼便冲了出来，避开山风可怕的兽皮，一口咬住了膝盖。
山风双腿抖了一下，磕在了地上，左手的刀也随之滑落。
两头狼拼命撕扯着山风的膝盖，想要一左一右将他扯成两半，但是山风并没有因为疼痛而倒下，而是挥起了右手上的刀，把右膝盖上的狼头直接砍掉。
左边的狼愣了一下，随即松开嘴巴跳到了女人的身前。
“害怕了？”山风像没事一样站起身，将掉落的刀也捡了起来。
“呜”灰狼低吼着，鼻头的肉紧张地皱成了一团。
它回头瞟了一眼女人，又看了看山风。
目光转移到了山风脚前的小狼身上，它还没死透。
“想救它？”山风将刀子插在了小狼身前的地上，然后俯视着灰狼，“我这次一定会把你们都屠干净，你们这群危害山林的恶棍。”
灰狼怒目而视，良久，山风没了耐心，拔起刀来对准了小狼。
正此时，灰狼暴起，猛地一头撞上山风腹部，山风抵挡不及被顶到了岩壁，咳了口血。
灰狼见山风动作迟缓，便急忙回头叼起了小狼就往洞口跑。
山风回过神来也不顾女人，径直追了上去。
不知过了多久，女人醒过神来，揉着脑袋扫视了一遍狼穴，地上只剩下了几头狼的尸体和一大滩的血渍。
“樱儿，樱儿呢？”她急躁起来，急忙开始在洞搜寻。