皇帝回到的昊京王城的时候，宫里的妃嫔们大都已经睡静了。
唯有留守的宫人，在尽着自己的职分。
有那守着灯火昏昏欲睡却强撑着的，也有那精心看着茶水炉的，还有那四处敲着梆子巡夜的。
一切都井井有条，可见清池平日里的管束得当，宫人们都安分守己。
小德子见皇帝回来，忙忙的从观德殿里迎出来，说太妃夜里问了两次，还是裴淑媛应付过去的。
“太妃最近这般聒噪，以前太后也不怎么讲究日日晨昏定省，她现在倒是越发摆谱了。”
皇帝的语气有点不善，但舒太妃是皇帝生母，小德子不敢说什么造次的话。
他轻轻接过皇帝的腰带，细声细气道“太妃也是关心皇上，裴淑媛倒是每日都去问安的，说是替皇上尽孝。”
皇帝招招手，又把腰带系上，“朕出去走走，你不要跟着。”
小德子应了声是，不知自己哪句话说的不对，更不敢追问皇帝要去哪里，只好在观德殿里默默的发呆。
跟着皇帝好几年了，却越发不懂得他。
起先，他还以为自己已经算是皇帝身边的核心人物了，但时间长了，他才渐渐明白，跟在身边，并不代表什么。
这个皇帝不一般，他的心思细腻，又决不轻易外露，就算是云妃娘娘也未必猜得透。
外人看着云妃娘娘已经独得圣眷了，但小德子却觉得，皇帝心里有一个人，他藏的紧紧的。
小德子只能猜到开头，却猜不到结尾。
皇帝出了观德殿，又一次去登上宫墙。
对面日新里的一排临王城的小楼里，还有几个窗口点着了红绿的灯笼，有人在那里吹吹弹弹。
一声二声清脆的歌音，带着哀调，从静寂的深夜的冷空气里，传到他的耳朵里来。
这大约是漂泊天涯的歌女，在那里卖钱的歌唱。
天上罩满了灰白的薄云，同破烂的大钟似的沉沉的盖在那里。
云层也能看得出一点两点星来，但星的近处，黝黝看得出来的天色，好像有无限的哀愁蕴藏着的样子。
姬繁生每一次走上这宫墙，就想起他悄悄地那次送行。
大家都以为他已经回去的时候，他却悄悄的登上宫墙，他想最后看看她的样子。
其实，那时候，他就约略知道，倔强的若水是要一去不回头了。
若水在前面打马远去的身影，总是挥之不去。
她竟然没有回头，仿佛没有一丝不舍，山若水，果然是一个冷情的人。
但之前说的那些话，还算数吗？
十三岁，她第一次击败一点红，成为江湖有名的剑客。
他看她依然是那个邻家的女子，或许有一天多赚点钱，可以跟她在一起，帮她料理那些俗事，做一个家里的男人。
不，他知道自己不会的。
当时那么喜欢她，也没有真正想过只守着她一个人。
虽然她也从没说过，想要嫁给他。
但那些年的感情，依然是真的。
如今的伤痛，也依然是真实的。
春风沉醉的晚上，他一个人想着些旧事。
想着他为整个鸿音王朝做的奉献，他很迷惑，究竟是他这个皇帝主宰了天下，还是整个天下主宰了他。
这个夜晚，云妃也在碧霄宫里难眠。
那个声音突然响起的时候，她以为自己是在做梦。
然而晚风轻拂，室内花香阵阵，宫人们细碎的脚步声，窗外的猫儿还在发情的嚎叫。
一切都在提醒她，这是清醒的状态，而那个声音是真实的。
“衡英，衡英，我回来了。”
声音是那样熟悉，连语调都是那样轻快，充满了熟悉的韵律。
算一算时间，看来，他是真的做到了。
四年了，时间真的是一晃而过。
她没有想过他会真的回来，一时间她真假难辨，是自己的一点痴念成了真，还是妄念起了幻觉。
她迫切地想再听一次那个声音，先是屏退了宫人，后来连猫咪都给赶跑了，可是那个声音却再没有响起。
她仔细的回想他临走时的情景，病床上游丝一般的气息日渐衰弱，他俊美的眼睛也开始无力睁开。
他们都知道，钟怡快要走到生命的终点了，虽然大家都不情愿，可也不愿他这样受苦拖下去。
老阁主查询了所有秘术典籍，依然没有找到可靠的方法。
只有一本残破的古书里，记录了一个令人惊骇的暂全之法。
在喝了半盏参汤，钟怡撑着身子看过之后，淡淡地说“我的命是天要夺去，人世走一遭，有慈父，有娇妻，我已经知足了，何必要如此呢？”
他的声音已经是极为微弱，随时都仿佛要停下来喘口气的样子。
但还是坚持着，说完了这句话，他才向后靠在厚厚的枕垫上。
“我们是不舍，真的真的舍不得你啊。”衡英的眼泪流了太多，眼窝都是热的。
钟怡点点头，他怎么会不知道，父亲和妻子对他的不舍。
只是他的生命正在以最快的速度流逝，虽然心痛，但没有人可以逆转这一切。
“达马蒂的方子，有着奇异的妙处，哪怕只是一线生机，我们也希望能成功。”
老阁主不肯放弃，握着钟怡的手鼓励他，两只眼睛都挤满了浑浊的泪。
“既然这样，那便一试吧。
假若来日归来，我只是一缕魂魄，也算是活着吗？”
“人的生命到底是什么，我活了这把年纪，也还是不清楚，也许是人们常说的一口气，也许是情感和记忆。
如果你还有情感和记忆，那不就如同活着吗？”
“好，我答应你们。只是这个俊美躯壳，没什么用了，倒是可惜。”
衡英记得他那时的口气，倒不像是赴死，也不像是要接受痛苦万分的分魂术，不过是孩童做游戏一般，轻松极了。
分魂术，发明这个秘术的人，一定是对尘世有太多眷恋，即使身体已经不能支撑，也依然想多看看这个世界。
千百年来，真正能承受，并能成功的，琅嬛阁有记载的也不过数名，各自有着幽微的心事，不足为外人道。
那还是安烈帝的治下，一切还没有纷乱的迹象，谁知道他们命运的转角就要出现了。