吉恩镇长尽量让自己的表情看上去礼貌一些，他问罗松溪，“那老约翰呢？”
“他……”罗松溪不知道该如何描述老约翰的去向，含糊道，“他走了……”
“那让他赶紧回来，”吉恩镇长语速飞快地说道，“你还没成年，他就要负起监护人的责任。孩子啊，从你进来我就看你有点幻听，再听你后面说的话，我敢肯定你是得癔症了。出门沿着长街一直走，是加索尔药房，你让老约翰陪你去买些宁神的药去。”
“……”罗松溪好想怼回去，你才有癔症，你全家都有癔症。
你如果看到老约翰和灰衣男石破天惊的那一战，肯定会相信事态的严重性。
这个时候，镇长的行政秘书走了进来，那是一个整天看上去气鼓鼓的中年妇女。她把一本文件夹哐地扔在吉恩镇长的办公桌上，一点都不给面子地说
“《联邦邮报》的记者已经到了，采访提纲都在上面。采访定在下午一点开始，这见鬼的天气，你要陪人家参观塔尔塔镇就自己去吧，没人愿意陪你。”
吉恩镇长可能已经习惯了秘书说话的口气，不以为意地捧起桌上的文件，把罗松溪扔在一边，戴正眼镜认真地读着文件上的内容。
直到读完，他才想起罗松溪还在，语重心长地对罗松溪说，“就算你讲的都是真的，光靠塔尔塔镇的治安力量，你以为能解决什么邪恶的黑魔法？”
“我告诉你，不说别的，单说西风匪，”吉恩镇长竖起三根手指，“只要来三个，骑着马拎着火枪来，塔尔塔镇所有的人都要抱头逃命。”
“他们不来镇上，纯粹是因为跟上头有默契罢了。如果真有你说的那些玄乎的事情，你应该去找联安委，或者找更加玄乎的精灵巡游者。去吧去吧，我还有重要的事情。”
说完，他有些不耐烦地朝罗松溪挥挥手，把吃了瘪的少年打发走，他已经急不可耐地盼望着下午的采访了。
……
……
下午时分，吉恩镇长的礼服打理得一丝不苟，礼帽完美地盖住微秃的头顶，与上午罗松溪在办公室见到的已经是完全两个不同的形象。
难得天气帮忙，风沙很小，他陪同着《联邦邮报》西星州记者站的一位女记者，行走在镇中心广场前的那条长街上。女秘书虽然抱怨，但还是为他找到了一名书记员跟在后面以壮声势。
虽然已到年底寒冬季节，吉恩仍然因为紧张不停冒着汗。但偶尔从他的胖嘟嘟的脸上滴落的汗珠，都会被他用丝帕仔细地擦掉。
“镇中心广场正在翻修，我们力图给予居民一个美丽宜居的家园，”吉恩一边走一边向女记者介绍着，“而如你所见，塔尔塔镇的治安相当良好。在州镇两级政府共同的努力下，这是一个安宁、恬静的小镇。”
按照《联邦行政人员轮调条例》，吉恩在塔尔塔镇的任期在明年春天终于要结束了，之后无论调到哪里任职，都比这个连乌鸦都不愿意呆的地方要好。
事实上，在塔尔塔镇呆了九年，看得出来，吉恩早已不是那个连顶头上司都敢举报的愣头青，身上的棱角早已磨平，只剩下了圆滑的肚腩和双下巴。
这次花了大价钱请《联邦邮报》的记者过来，为他做一个整版的专访，就是为了明年春天的轮调造势铺路。
他那句介绍塔尔塔镇“治安良好”的话，话音刚落，便有一道黑影飞也似地从他身边掠过，带起的风把他的漂亮礼帽刮到地上，刮在一地土黄色的风沙里，露出了他的秃顶。
他慌忙去捡拾礼帽，并准备招呼身后的治安员去看看那个莽撞的害他丢脸的小子是谁——那道黑影他似乎觉得眼熟。但就在这个时候，他听到了隆隆的马蹄声。
是西风匪，吉恩马上认出了这该死的马蹄声的源头。
按理说，西风匪极少会出现在镇中心的区域，更别说像今天这样成群结队、嚣张地出现。毕竟这是多年来大家的默契。
但这次——吉恩数了一下，整整十二匹马，正拼命似地往自己的方向狂奔，比起自己上午所举例的“只要三名西风匪”整整多了三倍。
吉恩用尽所有的力气才避免自己一屁股软倒在地上。
而吉恩的书记员则已经瘫软地吊在吉恩的胳膊上，带着哭腔问，“鲍勃治安官不是说，已经跟几伙西风匪打过招呼，他们这两天不会出来活动的吗……”
而那伙西风匪，还持有元素火枪。为首那个西风匪，已经在往枪里填充元素晶，只见他举枪遥遥对着前方那个疾跑的黑影就是一枪。
一颗炽白色的小火球，拖着漂亮的焰尾，欢快地从枪膛里飞出，但移动中的射击准头很差，火球只击中了前方一座建筑的石梯，把石梯打出了老大一个坑洞。
看这坑洞，看这白球的颜色，就知道这把元素火枪是高级货，枪膛内的压缩符阵，起码把火球压缩到了八倍以上，才会产生那么大的破坏力。
十二名西风匪，明显是冲前面那个黑影去的，而且追得特别急，路过吉恩这伙人面前的时候，没有丝毫停顿。
可吉恩花了足足五分钟才从惊慌失措中挣脱出来，他看到他的书记官，已经以一种亲密的姿势晕倒在了他的怀里。
这时候女记者高亢的声音在他背后想起，“吉恩先生，这就是治安良好吗？这就是安宁恬静吗？我代表《联邦邮报》、代表西星州的全体民众想向您要个解释！”
“为什么光天化日之下，会有这么大规模的盗匪出没在塔尔塔镇，他们已经可以对这座镇上任何一个公民产生威胁。难道在您的治下，塔尔塔镇的安全已经崩坏到这种地步了吗？”
“还有那句，什么叫已经跟几伙西风匪打过招呼？我可以理解为是您和您的属下，与盗匪有所联系，有所勾结吗？”
女记者同样也没事儿，联邦有句谚语叫做“联邦记者跑得比谁都快”。但正是因为跑得太快，她的高跟鞋不小心卡在了石阶的缝里，然后崴到了脚踝。
此时她正扶着脚，要为她肿痛的脚踝讨个说法。
吉恩明白，即使作为联邦级别最高的镇长，在这位趾高气昂的联邦第一大报记者面前，自己仍旧是个小人物。
为了这只受伤的脚踝，她有足够能量，通过舆论的影响力，非但可以让他的轮调成为泡影，还会让他陷入到无休止的廉政调查和问责程序当中去。
最后的结果，甚至可能是和他当年老上司一起到监狱里去做伴。
那么多年的苦熬眼见就要成为泡影，吉恩回过身来，看着那位妆容精致的女记者，当年的那股倔强仿佛又回到了他的身上。
他整理了一下因为惊惶而歪掉的领口，抚平礼服袖子上的几道褶皱，平静地开口道
“敬爱的记者朋友，如您所见，塔尔塔地区西风匪肆虐，作为一地的行政长官，我有不可推卸的责任。今天我不想为自己辩解，而是想说明一下西风匪问题的源头——在此，我要检举，西星州州政府的贪腐现象，是造成西风匪问题的源头。”
“按照西星州州议会通过的预算方案，每年应给予塔尔塔镇用于防务、治安等项目的拨款，我们实际只能拿到30不到。按照西星州安全委员会通过的各地防备方案，每年应给予塔尔塔镇的作战装备，我们实际只能拿到20不到。”
“目前，塔尔塔镇核定的41名各级治安官，能正常领到全额工资的仅5人，有条件配枪的仅3人。就是说我们一个镇的枪械加起来，还没有刚刚那一波西风匪的枪多。”
“按照防备方案，每三年应拨给塔尔塔镇一辆机械冲锋车，以及相应的维护保养零件，但这一项实际上我在任九年零九个月，从来没有领到过。”
“是的，治安署库房里还有一辆机械冲锋车，但是十二年前的货色，八年前因为缺乏维修早已无法运转，你让我们用什么去追这些来去如风的西风匪？”
“这些年来，我向州政府办公室、州议会、州安全委员会发去无数封信函，询问这些款项、装备的去处，却均石沉大海。直到有一次，我们擒获一名西风匪，从缴获的枪支上发现州立军械厂的出厂编号，通过对这一编号的追溯，我们确认，这是应该在某一年拨给塔尔塔镇的枪械。”
“当然，这不能说明是州政府中某部门将枪卖给了西风匪，却足以证明官枪外流这一现象已经如此做得明目张胆连枪上的编号都已经懒得抹去了……”
“我恳请向全体公民通报并彻查这一情况，否则，塔尔塔镇居民将永远生活在西风匪的屠刀之下。”