吉安之战后，马宝的爵位失而复得。
其实，朱由榔当时也是在气头上，哪能凭他发几句牢骚就把他的伯爵给撸了呢。
不过，伯爵虽又赏给了他，但还是把他和白文选叫去骂了一顿。
朱由榔对马宝说“嘴有三大功能。一个功能是吃饭，一个功能是喝水，还有一个功能，那就是关键时候闭上！”
马宝被训得灰头土脸，但心里还是甜滋滋的。因为他清楚，能让皇上骂两句，其实也是一种幸福啊。
若不骂你，在心里给你记个小黑账，才真是够你受的呢。
白文选也让朱由榔给训了一顿。
朱由榔训他“内斗内行，外战外行，总觉得本事比别人大，对谁都不服。”
又教训他“若不能搞好同袍关系，早晚有一天会在战场上吃亏。”
虽然“外战外行”这四个字的评语白文选非常不服，不过，说他对别人不服气，尤其不服马宝的气，还真没有冤枉他。
所以，挨完训之后，白文选也老实多了，跟马宝也交开了心，二人的关系越来越融洽。
李定国对二人非常了解，马宝有勇，白文选有谋，二人若是齐心协力，算是比较合适的搭档。
所以，这次征讨河南的先锋重任，李定国交给了他俩。
同时，李定国命马进忠西进洛阳，冯双礼东进汝宁州，直趋商丘，目的是保护主力侧背。
而李定国自己，则率大军主力，以马宝、白文选部为前锋，自南阳北进，取汝州、许州，最终目的地是河南重镇——开封。
……
雨在不紧不慢地下着，通往汝州的路上，两万大明军人分成两排在泥泞中艰难地行走着。
马宝与白文选骑在马上并辔而行，二人都披着油衣，头上却没戴斗笠，雨水顺着头盔滴下来。
“老白，你说他娘的这鬼天气什么时候是个头啊？”
马宝抹了一把脸上的雨水，边走边与白文选说着话。
白文选看了看马宝，见他脸色发青，显见他因这阴沉沉的天气和泥泞难行的路况而变得十分烦躁。
“老马，着啥急啊？你这性子就是太急了，都当了伯爷了，还是改不了着急忙慌的性子。”白文选没有称呼他为伯爷，也没有以下属自居，而是以老朋友的身份，微笑着回道。
“不急行吗？你看这路多难走啊？当兵的深一脚浅一脚，照这速度，一个月也赶不到开封。到时候误了皇上的大事，咱俩可吃罪不起啊。哎，你说皇上会不会骂咱俩草包呢？”
“肯定会骂。不过，老马，皇上给咱们的任务是拿下开封，在八月底秋汛来临之前把百姓转移到安全的地方，这还有接近两个月的时间呢，急啥？”
“老白，时间很紧知道吗？你以为咱们只是行军吗？前方还有汝州、许州两座大城，开封还有屯济大军驻守，不到两个月的时间，任务很重啊。若是秋汛到来之前，没有把百姓安全转移出来，皇上骂咱草包那都是轻的，弄不好，咱老马这爵位又得给革了。”
“老马，林正平的汉军旗战斗力你也看到了，南阳守了不到三天就跑了，你以为汝州、许州能守多长时间？别说咱们连战连捷，士气如虹，有两万跟老虎似的大军，就咱们的五百支钢枪，哪个能抵挡得住？所以，不用担心汝州、许州的守军，估计他们抵抗的心都没有了，王师未到早就撒丫子跑了呢。”
“哎，老白，听你话里话外，好像胸有成竹，不像你的风格啊？”
马宝扭头看向白文选，有些好奇地问道。
也是，白文选向来持重、多谋，可听他的话意，好像有些轻敌，跟他平时说话做事风格大不一样。
“老马，你没听皇上说吗？在战略上要轻视敌人，在战术上要重视敌人。”
“对对对。老白，皇上真是厉害哈，你说这话他是怎么想出来的？真是太精辟了。”
“是啊，皇上雄才大略，文治武功皆非常人所能及啊。哎，老马，我是这样想的，这天阴了快有半月了，也不见晴，身上都湿乎乎的，别说当兵的了，就是咱们心里也是非常烦躁，人一烦躁，就容易着急上火，容易生病。所以，怎么想个法子，提振提振士兵们的士气，排一排忧烦？”
“是，你说的有理。我看，等宿营的时候让军医熬点芦根汤，每人一大碗，可以防止士兵得病。另外，可以组织一些比赛，比如唱歌曲、摔跤、比武等，让士兵有点事干，就一定能活跃活跃气氛，也能像你说的排一排心里忧烦。”
“行，这几招一定好使，我这就去安排。”
白文选说着，停下马，叫过亲兵一条一条地安排下去。
……
“报！马伯爷，元帅命小的送来紧急公文！”
就在这时，三匹马从后面追上马宝，当先一人滚鞍下马，单膝跪地，在泥地里给马宝行了半个军礼，随后从身上取出一份用油布包裹着的公文，递给马宝。
马宝下马接过公文，亲兵帮他打起伞，以免雨水淋湿了公文。
马宝一目十行看完，赏了来使十两银子，打发他回去，命人把白文选请过来。
“老白，清兵增兵了，多铎带领三万八旗精兵已经抵达开州。”
“多铎？他出山了？还没被顺治给整死啊？”白文选接过公文，边看边说道。
“树要倒了，猢狲就得散了。多铎再有气，他也得忍气吞声。”
“老马，现在的鞑子里头，能打仗的可是以多铎为最了。他出山了，咱们可要慎重啊，他有勇有谋，心狠手辣，非等闲可比啊。即使咱们有五百条钢枪，有手榴弹和地雷，也要小心，千万不要上了他的当啊。”白文选郑重地说道。
“是啊，皇上和大帅也是这么嘱咐的。不过，我倒觉得是好事。奶奶的，咱哥俩立功的机会来了，只要把他干趴下，鞑子再也找不出能独当一面的大将来了。”马宝一听多铎来了，不惧反喜，一扫连日来的阴郁，双手互击，两眼闪光。
“对！这真是个立功的大好机会。不过，老马，若按常理，多铎应当领兵急进开封，与屯济汇合，可是他却在开州停了下来，你说他屯兵于黄河北岸到底是何用意呢？”白文选道。