林陌离开文登小半个月，渔霸事件告一段落，刘约也消停下来。不再有大跨步奔着扯淡去的各种计划，安心窝在小饭店后院，与年后归来的钱珑共用书房一间，安心品读套着论语外皮的闲书，乖巧异常。
转眼入了三月，天气转暖莺飞草长，折腾许久的登州府沉静不少。坊间谈资由变动的登州政局转回家长里短，官员见面的问候也不再是无忧便好，文人们又开始陶冶起情操。
上巳节一早儿，刘约哼着“朝随金谷宴”一诗入了小饭店后院，身后跟着睡眼惺忪的若宁和酒气连天的刘守有，不像是来读书的，活脱脱闲散少爷巡街。
与后厨门口晒太阳的花虎打过招呼，把刘守有留在后厨继续喝去，刘约从怀里掏出几本书递给若宁，摇开扇子轻咳一声，推开了书房门。
“约小弟！”
刘约头还没抬就听见这一声吆喝。闻声识人，如此聒噪的自然是杨小曲，有日子没见也没那厌烦感，刘约笑呵呵行了礼，作揖道：“好一阵春风，姑娘这是踏风而来？”
杨小曲听他如此一说，瞬间收回拍向他肩头的双手，退后几步上下打量着：“哟，还真是腹有诗书呢，最近看完几本书了不得了，说话都好听起来。嗳，一会咱去哪儿玩呀？”
刘约就是和她客气一下，见她笑嘻嘻的也懒得再装模作样，哼笑道：“别，本少爷要看书，没空。你和珑儿姑娘出去吧，听话。”
杨小曲甩着腰间绣包，在他和钱珑之间来回打量，笑道：“几日不见这都珑儿长珑儿短了，好日子要到了？”
“可是。小曲姑娘来了我这好日子真到头了。你不会又准备长住吧？”
杨小曲没有理他，兴致转到他身旁的若宁身上。她见小道童一副乖巧模样心中欣喜，蹲下身子折磨起若宁的小脸来。
若宁没见过这么可怕的大姐姐，慌张退了几步，同时身子紧绷，随时可能给小曲来一招双峰贯耳以求自保。
刘约解围道：“你歇会吧，一会领着若宁出去玩就是了。”
“你叫若宁呀，多大了呀，哪座观下来的，要不要去我家玩几天呀？”
刘约乐得这俩神仙互相折磨，从若宁怀里随意抽出一本书走近书案，对钱珑挤眉弄眼一阵，安心备水泡茶去。
若宁被逼得连连后退，退到门口撞到一人，退无可退以为要遭小曲毒手，结果来人替他开了口。
“你这是干嘛，疯啦？”
这话说的有气无力的，却也奏效，不光止住了杨小曲，也让刘约重新抬头。来人正是钱枭，这几人基本上都是组团出现，刘约并不意外，只是好奇他怎么病怏怏地从院中走来。
听得刘约并不算走心的关切，钱枭苦笑道：“昨夜酣醉坏了肚子，今早天不亮就赶路去登州接小曲，又奔来你这里，颠簸的头晕目眩，两眼昏花呀！”
刘约见他萎靡的样子做不得假，没心没肺地大笑道：“知府大人好不容易不规矩你们了，你就着急偷跑出来？真出事了我可不管，你自求多福。”
钱枭接过他递来的热茶，轻声道：“你怎么总是一副后知后觉的样子？今天知府大人要来文登，说是在木渚河畔来场曲水流觞，真说怠职是他牵的头。”
刘约皱眉道：“多时定的，怎么没通知我？”
钱枭和他玩笑道：“刘大公子架子不小呀，还得知府大人知会你一声？”
刘约叹道：“我不信他们不来我这里吃饭。”
“嘿嘿，”钱枭见他苦闷模样开心不少，“还真让你说准了，就得来你这里吃饭。不光是知府大人，林大人范大人还有几个闲散货都要来，你提早准备吧！”
“没得准备，今天招牌是粥，爱吃不吃。”
杨小曲依依不舍地放下若宁的手，回身道：“我这才几日不管生意，你都混到用粥来打发主顾了？不行，今日招牌要换，来不及就用大吉大利先顶上。”
刘约懒得应她这转得飞快得兴致，继续和钱枭嘀咕着：“你说那闲散货都是谁？先说好，太恶心的人我可不接待！”
钱枭寻思一阵，笑道：“还真有几个，不过大多都是恶心过你的，你也习惯了。再说这是知府大人照顾你生意呢，今天是邵家花钱。”
刘约扫了眼杨小曲，用眼神询问着钱枭。钱枭眨眨眼以示明了，笑着转了话头：“知府大人得了幅十洲先生的真迹，今天主要是来显摆的，到时候免不了让大家品评一二。听说你最近在用功？你看着办吧！”
“我有什么看着办的，你们，”
杨小曲拽了钱枭的袖口，示意他先闭嘴，随后叉腰盯着刘约一言不发，态度很明显：粥算怎么回事。
钱枭见刘约没有回应的打算，赶紧轻咳示意。钱珑顺手递给杨小曲一盏花茶，又对刘约笑道：“公子，今天的招牌怎么是粥呢，听花大厨说今日应该是竹荪才对。莫非是用草八珍熬的粥？”
刘约无奈开了口：“郭老板昨日刚送的货，不太新鲜，真遇见懂行的怕是砸招牌。正好同批货里有件新鲜物，登州肯定没人吃过，我就拿来做饭了。赶巧让知府几位遇见了，我正寻思给粥改改价，一碗定价三两才合适。”
杨小曲顺势哼道：“粥且罢了，花里胡哨的做什么！”
刘约知道她是误会自己在粥里添些佐料，轻笑解释道：“非也。粥很简单，粟米做底，配上几块稀罕物而已。”
“有多稀罕，比你那鱼子酱珍贵多少？”
刘约没和她多做争辩，走到书房门口冲着院子大声吆喝道：“大花！盛一碗今日招牌给钱公子送来！”
后厨瞬间吼了回来：“要咸菜吗！”
“放糖！咳！”刘约吼完两嗓子赶紧喝口茶，安心坐了回去静静候着。
没过多久花虎便端着一碗疑似粥的东西走进书房。众人探头瞧瞧，又用力嗅嗅，色香兼具，就是不知道味道如何。
“会元兄，请吧！”
钱枭见他笑的不善，连连摇头：“你先说这些小方块是什么，能吃吗？”
刘约轻声道：“这东西吧叫……叫什么无所谓，反正不说整个大明，单说北方各地，目前只有这么一个，还都被我一天用了。吕宋来的稀罕物，今天不吃就没咯！”
钱枭异常坚定，碰都不碰；钱珑只能替哥哥端起碗来，兄妹二人加一只碗在围着书案转圈子，谁也追不上谁。
“刘兄过分了呀！你那句叫什么无所谓可吓着我了，我不想和郭老板一样倒在一碗粥上！”
刘约吹开茶叶，抬手拦住钱珑，眯眼打量着钱枭，笑道：“真不吃？”
钱枭沉默片刻心头一横，果断接过碗来。“本就闹肚子，还能拉死不成？”他嘟囔着将碗中物吹凉送进嘴里，在一众期待的目光中咂摸咂摸嘴，再尝一口。
杨小曲见他还有吃第二口的勇气，连忙问道：“什么感觉？”
钱枭呲溜着粥回道：“还行，粟米粥的味道，说好吃也没多好吃。里面类似果脯的东西味道寡淡，吃个新鲜而已。”
眼瞅着钱枭将粥喝完，杨小曲也不淡定了，直接跑了出去。
“顺便替珑儿和若宁要上一碗！”刘约知道她去干嘛，赶紧嘱咐一句。
钱枭擦擦嘴，“现在可以说这是什么了吧？”
“月港商人称之为番薯，我更习惯叫它：地瓜。是船上总铺在吕宋瞧见了好奇，顺手带回一个。这玩意儿跟着他漂洋过海，又从福州来到登州，仅此一物，我定价三两一碗不贵吧？”
众人点头应和，他身边的若宁却开了口：“公子，别人叫它番薯，你为何称它地瓜？又何来习惯一说，莫不是以前见过？见过的就不稀罕了呀！”
刘约一时愣在当场，不知怎么回这一针见血的提问。